Los 10 mejores descubrimientos del año

De los 10 hallazgos del 2010, 6 necesitan de alto poder tecnológico, ya sea de secuenciación o de poder de computación, o de ambos. Estos son el primer genoma sintético, el genoma de Neanderthal, la secuenciación de 1000 genomas humanos, el descubrimiento de genes de enfermedades, el simulador cuántico y los cálculos de dinámica molecular. Esto demuestra como cada vez más la ciencia maneja grandes cantidades de datos y genera tecnologías para producirlos. Estamos en periodo de colección de datos genéticos un poco como la física del siglo XIX. Esperamos la revolución de la mecánica cuántica y de la relatividad?


- La primera máquina cuántica La mecánica cuántica tiene propiedades extrañas, tales como superposición de estados opuestos (arriba/abajo, rojo/verde...). El ejemplo más conocido es el gato de Schroedinger que está vivo/muerto. Todo parece ser una cuestión de escala, pues lo cuántico es pequeño. Por primera vez una máquina construida por humanos, macroscópica, tiene propiedades cuánticas como el poder estar en dos lugares al mismo tiempo. Ellos pusieron a vibrar una cuerda 2 veces menor al espesor de un cabello y encontraron que a pesar de ser un objecto macro- y no microscópico tenía propiedades cuánticas - su energía variaba en saltos -quantas-, no continuamente.

- Primer genoma sintético Craig Venter sintetizó el genoma de micobaterium y lo insertó en una bacteria similar sin genoma.

- El genoma de Neanderthal Secuenciación del genoma de este hominideo que compartió hace 40mil años territorio con nuestros antepasados. 4% del ADN de los europeos viene de los neandertales, pero nada en los africanos. Al parecer sí hubo intercambio genético entre nuestros antepasados salidos de Africa y los Nenderthales.

- Nueva generación de secuenciación de ADN Se quiere llegar a poder secuenciar por menos de 1000$ el genoma de un humano. El nivel de secueciación en el que nos encontramos nos acerca a esa meta al secuenciar le genoma de 1000 personas con sus variaciones (15 millones de bases de ADN diferentes en total).

- Reprogramación celular Con solo expresar un gen, se puede transformar una línea celular cualquiera (músculo, higado, pulmón) en celulas troncales pluripotenciales.

- Descubrimiento de Genes de enfermedades: Gracias a la secuenciación de genomas completos se pueden encontrar genes que controlan malformaciones craniales, colesterol bajo o deformaciones faciales. Estas son solo algunas de las 7000 enfermedades hereditarias.

-Simuladores cuánticos Científicos simularon con laseres la distribución energética de moléculas en cristales.

- Simulaciones de dinámica molecular La estructura de una proteina compuesta de 100 amino acidos puede tener 3 con 94 ceros diferentes soluciones. Para modelizar tal cantidad de posibilidades científicos utilizaron ordenadores con 512 chips y lograron reporducir el movimiento de tal proteina durante un periodo 100 veces superior a lo que se había logrado. Claro que ya estan preparando el proximo cluster con 1024 y 2048 chips.

- El regreso de la rata La rata es más similar al hombre, y no solo por su nombre, sino por su latido de corazón (70 por minuto). Entonces porque en mayoría se han usado ratones, que tienen un promedio de 700 latidos por minuto. Por la tecnología del knockout, es decir el poder borrar slectivamente cualquier gen. Pues bueno la historia está por cambiar porque este año se empezaron hacer este y otros experimentos genéticos en la rata.

-Profilaxis de VIH Dos estudios trajeron la esperanza de poder tratar a enfermos con VIH. El primero en el que se usó un gel vaginal preventivo con una efectividad de 54%, y el segundo un estudio preventivo con el antiretroviral Truvada tuvo un éxito de 92%.

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